芝加哥本不该是香氛之城。至少不像巴黎，甚至不像纽约。这里是严冬、工业粗犷和中西部实用主义的城市——当风吹过Blommer巧克力工厂时，空气中弥漫着巧克力香，或者在Maxwell街角闻到烤洋葱味。
然而，走进林肯广场的Merz Apothecary——一个看起来像从1900年代维也纳穿越而来的手工雕刻木质店面——你会发现美国最精心策划的小众香氛收藏之一。拜访Logan Square的工作室，童年好友Laura Oberwetter和Caleb Vanden Boom在那里调制以羊肚菌和尘封图书馆灯为名的香水。试试Le Labo芝加哥独家款：一款爵士时代的玫瑰香，传递着这座城市禁酒令时期的魅力。
芝加哥悄然发展出美国最有趣的香氛文化之一。不是尽管有严酷环境，而是正因为它。
芝加哥香氛哲学：足够大胆，切割空气
每个香氛城市都会形成独特的嗅觉身份，由气候和性格塑造。迈阿密需要能抵抗湿气的新鲜感。洛杉矶偏爱悠闲优雅。芝加哥？芝加哥需要不畏惧的香水。
气候是第一位的主宰。当气温降到零度以下，密歇根湖的风呼啸而过，细腻的淡香水就成了无人听见的低语。寒冷减缓了香分子的扩散，降低了香味的投射力，还让本来在暖气房里就干燥的皮肤彻底忘记了它曾经拥有香气。
芝加哥人很快就学会了：你需要有骨气的香水。东方调和美食调在这里大放异彩，温暖的琥珀和香草香调像你穿在三层衣服里那件羊绒衫一样包裹着你。木质香调唤起炉边夜晚的感觉。烟草和皮革让人联想到老爵士俱乐部。适合芝加哥的香水，就是那些能让寒冷知难而退的香氛。
但除了温度，还有另一个因素：个性。芝加哥是一个声音比房间里其他人都响十个分贝的城市。这里是宽肩膀、深盘披萨的过度享受之地，也是带着无愧成功的中西部自信的代表。香氛文化正反映了这一点——大胆的选择、标志性的香味，香水是身份的象征，而非配饰。
正如芝加哥香氛品牌Bianco Profumo的Mark和Nick Bianco所说：“我们做事大气。我们的头发喷得恰到好处，我们说话比别人响十个分贝，我们是每个派对的灵魂人物，而且我们闻起来棒极了。”
Merz Apothecary：150年的嗅觉教育
谈论芝加哥香氛，必须从Lincoln Square开始，这家自1875年起就教导芝加哥人关于香味的店铺。
当瑞士药剂师Peter Merz在城市北区开设这家小药店时，他并未考虑小众香水。他服务的是一群欧洲移民社区，他们想要的是记忆中家乡的草药疗法和传统配方。店铺成了聚集地，是与故乡的联系，是一家员工会多种语言、货架上摆着沃尔格林永远不会有的东西的药房。
故事本可能在1972年结束，当时第三代店主Ralph Merz宣布退休且无人接手。但在计划关闭的前一个月，一位26岁的印度裔药剂师Abdul Qaiyum走了进来。他从德国岳父母那里听说过这家店，某些东西让他想起了家乡的疗愈传统。几天后他买下了这家店。
如今，Merz Apothecary位于4716 N. Lincoln Avenue的定制空间，复刻了20世纪初欧洲药房的风格：手工雕刻的木质外观、铅玻璃窗、锡制天花板、实木橡木柜台。Abdul负责药房柜台，他的儿子Anthony负责业务。他们将在2025年庆祝150周年。
但对香氛狂热者来说，真正的吸引力是Merz旁边的The Shops at Merz——一个可能拥有中西部最用心策划的小众香水收藏的空间。这里的品牌不是百货公司的大牌，而是香水论坛热议、香水师引用的标签。Vilhelm Parfumerie的Chicago High。由芝加哥香水师在Logan Square工作室制作的Pearfat Parfum。Clue Perfumery，另一家本地品牌，香味名字如“Morel Map”和“Warm Bulb”。还有国际品牌如Santa Maria Novella、Penhaligon's和L'Artisan Parfumeur。
员工对库存的了解就像侍酒师对葡萄酒的熟悉。你如果说想要“像篝火但又性感”的香味，他们不会眨眼——会给你介绍三种选择，解释桂木和桦木焦油的区别，让你无压力地慢慢考虑。《纽约时报》曾将Merz评为世界顶级美妆目的地之一。
Merz Apothecary
4716 N. Lincoln Avenue, Lincoln Square
芝加哥香氛文化的核心
诞生与装瓶：芝加哥的独立香水品牌
Merz并不是唯一关注这一点的人。近年来，芝加哥发展出一个小而真正有趣的独立香水圈——香水师们在城市各个工作室创作，制作出只有这里才能诞生的作品。
Clue Perfumery
Clue由童年好友Laura Oberwetter（调香师）和Caleb Vanden Boom（设计师）于2023年创立，代表芝加哥香水的新一代。所有环节均在市内某工作室内完成，从配方到装瓶。香水名字如“蒲公英黄油”和“带着烛台”——既是对经典桌游的致敬，也体现了一种在意想不到之处发现诗意的独特感性。
品牌名最初是向电影致敬，但Oberwetter说它演变成了关于香水本身的象征：“向香水的根本神秘致敬。”
芝加哥杂志特别提到，Clue的三款原创香水“在芝加哥实验室配方、手工制作并装瓶。”他们的Morel Map香水采用了地霉素——使土壤细菌闻起来像湿润泥土的化合物——捕捉雨后森林漫步的感觉。
Pearfat Parfum
Alie Kiral在Logan Square制作的香水闻起来就像中西部真正的气味——如果你留心的话。她的香水Multiball字面上是对Logan Arcade的致敬，这是一家社区弹球酒吧，捕捉了“粘稠的可乐、青柠、蜡质地板”和弹球时的金属味。
Kiral在密歇根长大，但大学时决定毕业后立刻搬到芝加哥。她的起源故事是第一次在Merz闻到Secretions Magnifique——有史以来最具争议的香水之一时，“完全被震撼”，意识到“香水可以如此怪异、恶心且富有挑战性。”
Pearfat系列致敬中西部的童年记忆。有些配方中含有海藻，有些则带有青柠可乐的味道。Kiral描述了唤起她对芝加哥印象的香调：“雨后泥土气息、闪亮的柑橘香、咸香烟熏味。”还有意大利腌菜。还有，显然，还有Jackson CTA地铁站的隧道味道。
Bianco Profumo
这是一家父子经营的企业，依托意大利裔美国人的遗产和80/90年代的怀旧情怀，Bianco Profumo起源于芝加哥的餐饮业（家族有烹饪和烘焙背景），后来转向香水。他们的美学大胆、自豪，深具芝加哥特色。
“我们习惯了快节奏的环境，这正是我们想带给Bianco Profumo的能量，”这对搭档解释道。名字源自他们的家族姓氏——“Bianco家族有着丰富的烹饪、烘焙和创业传统。”
他们的香水Neroli Pomodoro捕捉了意大利裔美国人的交汇点：番茄叶、罗勒、西西里血橙、苦橙花。看似不搭，却意外合拍。此次合作包括Arquiste的Carlos Huber和Givaudan的调香师Christine Hassan。
Deep Field Aromatics
调香师Russell Weiss制作手工天然和艺术香氛，专注于与自然世界的连接。Deep Field既是个人品牌，也是定制香氛工作室，提供定制创作服务。Fragrantica称他的某款香氛为“一年来遇到的最引人入胜的香氛之一”。
四个品牌均可在Merz Apothecary购买，形成了一个意想不到的生态系统，本地独立香氛品牌与欧洲传统香氛品牌并存。
社区指南
芝加哥的香氛零售遍布各个社区，每个社区都有其独特风格。
Wicker Park：体验中心
这里是你参与的地方，而不仅仅是购买。Le Labo在Wicker Park中心的1618 N. Milwaukee Avenue设有门店，做着Le Labo在各地都做的事——现场手工调配香氛，在标签上印上你的名字，让交易更像工艺而非商业。
本地人的真正吸引力：Baie Rose 26，Le Labo芝加哥城市独家香氛。仅在芝加哥全年供应，它通过爵士时代的魅力视角捕捉这座城市——粉红胡椒（法语中的baie rose）与丁香相辅相成，调皮地呼应雪松和醛类，最终与Grasse玫瑰绝对香精结合。品牌形容它灵感来自爵士乐的欢快节奏：“尖锐的胡椒浆果和爵士乐中更欢快的声音，柔和的背景代表音乐中更简单、舒缓的一面。”
Diptyque在Bucktown的1645 N. Damen Avenue也有一家精品店，优雅设计的空间内提供全系列个人香氛和家居香氛产品。
Lincoln Park：你亲手调制的地方
位于2110 N. Halsted Street的Aroma Workshop自1993年以来一直提供定制香氛调配。店主Marija Lazarevic（最近接手了这家店）引导访客通过50多种香精油，创造个性化香氛——带上红酒或咖啡，慢慢享受，带走一瓶真正属于你的香水。
Workshop Apothecary最初于2009年在Pilsen以Leaders Soap & Apothecary的名义成立，提供类似体验，强调正念和放松。
Gold Coast：最新到来
Aroma Labs于2024年在橡树街开业，带来了以科技为先导的定制香氛创作方式。你用他们的“shower frosting”洗手，通过二维码创建数字账户，并通过引导系统探索40种香氛。你的定制混合香氛会保存到个人资料中，方便未来重新订购。
市中心环路：Field & Florist
在历史悠久的Monadnock大楼内，Field & Florist经营着一家专注于小众香水和香水文学的店铺。这家花店的市中心分店拥有“最独特的嗅觉大师和香氛艺术作家”，包括Serge Lutens、Régime des Fleurs、Eris Parfums等百货公司找不到的品牌。
百货公司巡回
芝加哥的壮丽一英里集中体现了百货公司的香水体验。Neiman Marcus拥有预期的奢侈品牌，还有一些真正的珍品，如Clive Christian、Maison Francis Kurkdjian、Roja和较新的Mind Games系列。Nordstrom提供Le Labo、Byredo和Parfums de Marly，且采样政策相当慷慨。Saks和Bloomingdale's则补充了这一香水巡回。
想要最全面的体验，前往Neiman Marcus的Oakbrook店，或探索郊区的Nordstrom店，这些店通常比市区店保持更丰富的香水选择。
芝加哥的香氛：一瓶装下这座城市的香水
有几款香水试图直接捕捉芝加哥的气息。
Vilhelm Parfumerie的Chicago High是最具野心的。2020年发布，结构仿照20世纪初的香水——一台有意的时光机，直指咆哮的二十年代。品牌写道：“是时候去杰伊·盖茨比的豪宅开派对了。礼服惊艳，香槟流淌，精神高昂。这是定义极致奢华时代的狂野庆典，20世纪20年代的巅峰——被装瓶。”
香调：香槟、菠萝和佛手柑开场，渐入蜂蜜和烟草，最终定格于皮革、广藿香和琥珀。闻起来像是一个美好夜晚的地下酒吧，正如芝加哥曾经完全体现的那个时代。Fragrantica的评论者形容“穿着西装站在地下酒吧喝威士忌，等待乔治·巴格斯·莫兰或阿尔·卡彭转角过来递给你一支雪茄。”
Chicago High可在Neiman Marcus、Merz Apothecary（通过Smallflower）及其他小众零售商处购买。
Le Labo的Baie Rose 26采取了不同的方式，从玫瑰和粉红胡椒开始，而非烟草和皮革。这是通过优雅的视角看芝加哥，而非地下酒吧——城市优雅的一面，建造世界级建筑和举办传奇晚宴的那部分。
在芝加哥使用香水：实用指南
芝加哥的极端气候需要策略。
冬季（11月至3月）
寒冷显著减缓了蒸发速度。九月的扩散感到了1月变成了贴肤香。你的应对之道：
选择更高浓度。优先选用eau de parfum而非eau de toilette，预算允许时选择parfum extrait。更多的香精油意味着温度下降时更持久。
选择温暖香调。东方调（琥珀、香草、香料）和木质香（檀香、雪松、沉香）能穿透寒冷空气。美食香调——巧克力、咖啡、焦糖——符合季节的舒适氛围。
先保湿。室内暖气导致皮肤干燥，香味挥发更快。喷香水前先涂无香润肤乳，或者使用同系列身体产品。
策略性叠加。喷在毛衣和围巾下面，而不仅仅是脉搏点。织物比皮肤更能持香，体温会让香味透过层层衣物扩散。为每款标志性香水准备一条专用围巾并不疯狂——很实用。
随身携带旅行喷雾。有衣帽寄存。脱掉外套。外套下被困住的香味在你坐下吃饭时不会扩散。走出冬季茧时快速补喷，保持香气的目的性。
夏季（六月至八月）
湿度会放大一切。用量比你想象的要轻。
柑橘、水生和绿色香调在温暖潮湿的空气中表现出色。它们感觉清新而不过分浓烈。这时你的Baie Rose 26就派上用场了。
减少用量。只用平时的一半，甚至更少。夏天的热度让香味扩散得很强烈；在浴室里感觉微妙的香味，在公交车上可能变成一片云。
EDT 浓度在蒸发快时表现良好。重的parfum extrait留到十月使用。
湖滨因素
芝加哥的天气每个街区都不同。夏季湖滨温度比市区低10到15度，特有的湿度也会改变香味特性。一款在河北区闻起来的香水，在橡树街海滩会有些许不同——更海洋气息，更生动。注意你实际所在的环境。
芝加哥香水日历
九月至十一月：发现季
从夏季到秋季的过渡带来了理想的试香条件——适中的温度让香水得以充分展现。这时，严肃的收藏家会探索新发布的香水，在寒冷来临前建立他们的冬季香水轮换。
十二月：圣诞市场季
戴利广场弥漫着瑞士烤奶酪、热红酒和烤坚果的香气。如果你在这里喷香水，确保它足够大胆，能脱颖而出。
二月至三月：漫长的等待
深冬。你现在已经知道自己喜欢什么了。你会一直用到四月。
八月至九月：Le Labo城市独家香氛窗口期
一年中的大部分时间，Baie Rose 26只在芝加哥有售。但在八月和九月，Le Labo会发布所有城市独家香氛——这是芝加哥香味全球可得的短暂窗口。如果你想在其他时间买到，需要去Wicker Park店铺或直接从那里订购。
芝加哥的气味：一幅嗅觉肖像
问芝加哥人他们的城市闻起来像什么，你会得到：
Blommer巧克力公司。北美最大的可可豆加工厂位于密尔沃基大道和Desplaines街交汇处。风向合适时，River North和West Loop会飘散出新鲜布朗尼的香味。这是少数没人抱怨的城市工业气味之一。
密歇根湖。湖风有一种独特的气质——部分是雾气，部分是淡水，部分是风。它不是海洋，而是完全不同的东西，更清新更寒冷。
烤洋葱。从Maxwell街到全市的人行道摊贩，那种焦糖化的葱香味和芝加哥的建筑一样地道。
Garrett爆米花。芝加哥市中心空气中混合着奶酪和焦糖爆米花的香气。
Giardiniera。那种带醋味、辛辣、以蔬菜为主的调味品，让意大利牛肉三明治更美味。
Pearfat的Alie Kiral总结芝加哥的嗅觉调色板为“雨后泥土气息、闪亮的柑橘香调、咸香烟熏味。”听起来很贴切——这座城市独特的天气、产业和口味组合让它闻起来与众不同。
打造适合芝加哥的香氛衣橱
从三瓶开始：
冬季重香：带有强烈支撑感的香氛——烟草、乌木、琥珀、香草。这是你从十一月到三月的默认选择，能穿透寒冷，在暖气房间中散发气场。Vilhelm Parfumerie的Chicago High适合这里。Le Labo的重香系列（例如Oud 27）或预算允许的话Amouage系列也适合。
全年标志香：一款多功能香氛，适合春秋季节、过渡天气、商务场合和大多数社交活动。玫瑰基调的香氛表现出色；精致的木质香和干净的麝香也很合适。Le Labo的Rose 31或Baie Rose 26都属于这一类，Diptyque的大多数个人香氛也适合。
夏日清新：柑橘、绿色、水生香调——能在七月的湿热中保持清爽而不腻。保持轻盈，把复杂的香调留给凉爽的季节。
预算有限的入门选择
芝加哥的香氛文化在各个价位都鼓励探索。
定制香氛体验物超所值——Aroma Workshop 收费约60美元，能获得一瓶两盎司的定制香氛，由你亲自设计。既是学习也是产品。
大多数小众品牌的发现套装让你在购买前广泛试用。Merz 有许多此类套装，员工也常会从开放试香中为你调制样品。
想了解香氛在芝加哥气候中的表现，建议先在线体验样品。花时间了解香氛在中西部环境中的表现，再决定是否购买整瓶。加州展厅里完美的香氛，可能会让你在芝加哥夏日的地铁站感到窒息。
芝加哥为何如此出色
这座城市有种氛围让人必须认真对待香氛。也许是极端气候——让你不得不思考穿什么、为什么穿。也许是移民历史——欧洲药房传统、意大利香氛文化和波兰严谨风格汇聚于此。也许是中西部的职业精神应用于美学：要么做到极致，要么不做。
无论原因如何，芝加哥打造了一个超越自身规模的香氛场景。一家拥有150年历史、依然手工调制药剂的药房。独立调香师将街区弹球酒吧的氛围装进玻璃瓶。Le Labo 的城市独家款，散发爵士与优雅气息。百货公司员工对所售香氛了如指掌。
对于这座肩膀宽广的城市来说，原来也有相当的精致空间。
计划探索芝加哥的香氛世界？从林肯广场的 Merz Apothecary 开始，学习香氛知识并发现独立品牌。接着去 Wicker Park 的 Le Labo，体验芝加哥独家香氛。预约 Aroma Workshop 的定制调香课程，亲手调配属于你的香氛。别忘了穿得大胆点——毕竟这是芝加哥。
芝加哥必访香氛地址
Merz Apothecary | 4716 N. Lincoln Avenue, Lincoln Square | 旗舰店——小众香氛、本地独立品牌，150年专业经验
Le Labo Chicago | 1618 N. Milwaukee Avenue, Wicker Park | 手工调配香氛，Baie Rose 26 城市独家款
Diptyque Chicago | 1645 N. Damen Avenue, Bucktown | 全系列个人香氛及家居香氛收藏
Aroma Workshop | 2110 N. Halsted Street, Lincoln Park | 自1993年以来的定制香氛调配
The Aroma Labs | 50 E. Oak Street, Gold Coast | 以科技为先的定制香氛创作
Field & Florist | Monadnock Building, Downtown Loop | 小众香氛与香水文学
Workshop Apothecary | Pilsen | 以正念为重点的香水工作坊
