Il existe un parfum qui ne se contente pas d'entrer dans une pièce, il la marque d'une empreinte indélébile. Ombre Nomade de Louis Vuitton est de ceux-là. Lancé en 2018, premier parfum de la maison centré sur le oud, il s'est imposé avec l'assurance discrète de quelqu'un qui connaît parfaitement sa valeur. Et à environ 400 € le flacon, il a intérêt à l'être.
Mais voilà : Ombre Nomade n'est pas cher pour rien. C'est un parfum élaboré à partir de l'une des matières premières les plus précieuses de la parfumerie : le oud, ce fameux « or liquide », extrait d'arbres à agar infectés selon un processus si rare et minutieux qu'il rendrait la chasse aux truffes presque banale. La question n'est pas de savoir pourquoi il coûte si cher, mais s'il est à la hauteur.
Spoiler : oui.
Le nez derrière la magie
L'homme derrière Ombre Nomade est Jacques Cavallier Belletrud, maître parfumeur de Louis Vuitton, issu d'une famille de parfumeurs depuis le XVe siècle. Ce n'est pas une erreur : son père était parfumeur, son grand-père aussi, et sa mère a travaillé aux côtés du légendaire Edmond Roudnitska. Il a baigné dans l'univers du parfum dès son plus jeune âge.
Aujourd'hui, sa fille, Camille, travaille à ses côtés chez Louis Vuitton — la première femme en cinq siècles à rejoindre l'entreprise familiale. Avec un tel héritage, on n'achète pas seulement un parfum. On acquiert un morceau de patrimoine en flacon.
Cavallier Belletrud a rejoint LVMH en 2012 et s'est rapidement imposé comme l'un des nez les plus polyvalents de la parfumerie contemporaine. Avant de créer des parfums pour Louis Vuitton, il a signé Acqua di Giò pour Armani, L'Eau d'Issey pour Issey Miyake et Tuscan Leather pour Tom Ford – un CV qui ressemble à une compilation de ses plus grands succès des trente dernières années.
Avec Ombre Nomade, il s'est lancé dans un projet ambitieux : créer un parfum occidental qui rende véritablement hommage à la tradition moyen-orientale du oud, plutôt que de simplement l'imiter.
L'inspiration : Ombres sur le sable
Le nom même , Ombre Nomade , évoque les voyageurs traversant de vastes étendues désertiques, le jeu d'ombre et de lumière sur les dunes infinies tandis que le soleil trace sa course dans le ciel. La description officielle de Louis Vuitton la présente comme capturant « cette sensation d'infini », ce qui est certes un argument classique des marques de luxe, mais dans ce cas précis, ils n'ont pas tout à fait tort.
Dans une interview, Cavallier Belletrud a expliqué sa démarche : il souhaitait mettre en lumière l’art de la parfumerie arabe à travers le prisme de Louis Vuitton, créant ainsi une fragrance authentique plutôt qu’une simple imitation. Il en résulte un parfum à la fois profondément ancré dans la tradition du Moyen-Orient et résolument moderne.
Ce que vous sentirez
Ombre Nomade s'ouvre sur une explosion fumée et cuirée : le goudron de bouleau et l'encens préparent le terrain pour l'émergence du oud. Ce n'est pas le genre d'introduction discrète que l'on retrouve dans la plupart des parfums de créateurs. Il s'impose d'emblée.
Mais alors, un événement inattendu se produit. La framboise apparaît, confiturée et sucrée, adoucissant l'obscurité d'une chaleur fruitée. La rose se mêle à la composition – sombre, résineuse, loin d'être fraîche. Le safran apporte une touche épicée. Le benjoin confère une douceur balsamique et chaleureuse qui empêche l'ensemble de sombrer dans l'austérité.
Au cœur de cette fragrance se trouve le oud Assam, l'une des variétés les plus prisées, ici travaillé avec une remarquable subtilité. Là où des parfums moins raffinés auraient pu instrumentaliser le oud de façon excessive, Cavallier Belletrud le nuance, laissant ses multiples facettes – fumées, boisées, légèrement médicinales, presque mystiques – se révéler progressivement plutôt que d'un seul coup.
C’est au sillage qu’Ombre Nomade révèle toute sa splendeur. Après quatre ou cinq heures, un cuir suédé se dévoile, conférant au parfum une dimension tactile, presque tangible. Un fond qui donne envie de vérifier sans cesse son poignet.
Performances : Mode bestial activé
Si la tenue vous inquiète, rassurez-vous. Ombre Nomade s'impose avec force et persiste. On parle de plus de huit heures, et souvent bien plus. Sur les vêtements, son sillage peut durer plusieurs jours. Ce n'est pas un parfum qui s'estompe discrètement après le déjeuner.
Son sillage est puissant sans être agressif — le genre de parfum qui affirme votre présence sans l'imposer. Dans le milieu de la parfumerie, on décrit parfois Ombre Nomade comme « l'argent du pétrole en flacon », une comparaison à la fois un peu absurde et parfaitement juste.
Qui devrait le porter ?
Louis Vuitton présente Ombre Nomade comme un parfum unisexe, et techniquement, il l'est. Tout le monde peut le porter. Cependant, son caractère profond, fumé et boisé penche traditionnellement vers un registre masculin, et c'est ainsi que le monde de la parfumerie a tendance à le percevoir. Cela dit, les femmes attirées par les parfums audacieux et non conventionnels – celles qui trouvent la plupart des parfums floraux féminins insupportablement ennuyeux – deviennent souvent les plus ferventes adeptes d'Ombre Nomade.
C'est un parfum pour les grandes occasions, les soirées et les moments où vous souhaitez briller de mille feux. Ce n'est pas un parfum à porter au quotidien pour une simple course le samedi après-midi. C'est l'équivalent olfactif d'un costume impeccable : à porter quand il le faut.
Le verdict
Ombre Nomade occupe une place à part dans la parfumerie contemporaine. C'est un parfum de créateur aux ambitions de niche, une composition d'inspiration orientale qui séduit à l'international, et un sillage dominé par le oud, suffisamment accessible aux néophytes tout en étant assez sophistiqué pour impressionner les connaisseurs.
Est-ce que ça vaut le prix ? Tout dépend de ce que vous recherchez. Si vous voulez recevoir des compliments d'inconnus au supermarché, il existe des options moins chères. Mais si vous voulez un parfum qui vous fasse ressentir quelque chose, qui vous transporte, même brièvement, vers un lieu plus captivant que l'endroit où vous vous trouvez, alors oui. Ombre Nomade mérite son prix.
Comme le disait Cavallier Belletrud lui-même, un parfum doit être « inoubliable ». Sur ce point, Ombre Nomade remplit parfaitement son rôle. Vous n’en tomberez peut-être pas amoureux immédiatement, mais vous ne l’oublierez certainement pas.
