Dejemos de lado lo obvio: la idea de que ciertas moléculas son inherentemente masculinas o femeninas es, pensándolo bien, completamente absurda. La lavanda no analiza tus cromosomas antes de decidir cómo oler en tu piel. Al oud le da igual el género que indique tu pasaporte. Y, sin embargo, durante décadas, la industria de las fragancias ha insistido en dividirse en pasillos rosas y pasillos azules, como si nuestras preferencias olfativas estuvieran determinadas al nacer, como todo lo demás.
¿La buena noticia? Ese binario se está desmoronando, y justo a tiempo.
Lo que estamos presenciando no es una simple tendencia, sino una recalibración fundamental de nuestra concepción de los aromas. El auge de las fragancias de género neutro —o, más precisamente, su regreso, ya que el perfume, felizmente, no tenía género durante la mayor parte de la historia de la humanidad— representa algo más que la simple comprensión de la realidad por parte de los departamentos de marketing. Es un reconocimiento de que las mejores fragancias siempre han trascendido las categorías arbitrarias que les hemos impuesto.
Esta guía es para cualquiera que alguna vez haya rociado algo del lado "incorrecto" de los grandes almacenes y haya pensado: "Esto es magnífico". Para quienes han tomado prestada la colonia de su pareja y han recibido más cumplidos que con su propio perfume. Para los curiosos, los que se resisten a las categorías y los que simplemente están hartos. Bienvenidos. El mundo de las fragancias sin género te estaba esperando.
Una breve historia de cómo llegamos hasta aquí (y por qué es ridículo)
Durante la mayor parte de la larga historia de la perfumería, la fragancia era simplemente fragancia. Los antiguos egipcios no tenían aceites aromáticos separados para hombres y mujeres. Las cortes perfumadas de la Europa renacentista veían a todos bañados en los mismos aromas florales y almizclados. Incluso a principios del siglo XX, muchas fragancias icónicas se comercializaban sin distinción de género.
La gran bifurcación se produjo en gran medida después de la Segunda Guerra Mundial, cuando los departamentos de marketing descubrieron que podían vender el doble de productos convenciendo a los hogares de que necesitaban versiones para él y para ella de todo. De repente, los florales eran femeninos, los fougères masculinos, y toda una industria se organizó para reforzar estas distinciones en cada oportunidad posible.
El resultado fue que generaciones de personas se limitaron a aproximadamente la mitad del espectro olfativo basándose únicamente en el color del envase y el texto publicitario. Los hombres que podrían haber adorado el nardo nunca tuvieron la oportunidad de descubrirlo. Las mujeres que habrían prosperado con un aroma a cuero se vieron encaminadas hacia las frutas y las flores.
Qué pérdida.
¿Qué hace que una fragancia sea neutra en cuanto al género? (Y por qué la pregunta en sí misma es errónea)
Aquí está la incómoda verdad: todas las fragancias son neutrales en cuanto al género. Las categorías solo existen en nuestro imaginario colectivo y en los materiales de marketing que las refuerzan. Dicho esto, ciertas composiciones tienden a encontrar un punto intermedio que facilita el acceso a quienes cuestionan esta dualidad.
Estas fragancias suelen compartir algunas características. Suelen presentar composiciones equilibradas donde ninguna nota predomina de forma agresiva. Maderas, almizcles y ámbar aparecen con frecuencia, notas que históricamente han permitido cruzar las barreras de género. Los cítricos y los aromáticos aportan frescura sin caer en la agresividad acuática de las fragancias masculinas tradicionales. Los florales, cuando están presentes, tienden a atenuarse con algo más terroso o resinoso.
Pero esto es lo que importa más que cualquier análisis: cómo te hace sentir una fragancia al usarla. La única pregunta que vale la pena hacerse no es si algo fue diseñado para tu género. Es si conecta con quién eres y quién quieres ser.
El armario de fragancias sin género: por dónde empezar
Crear una colección de fragancias de género neutro no se trata de reemplazar todo lo que tienes. Se trata de expandir tus horizontes, de darte permiso para explorar territorios que antes considerabas inaccesibles.
El aroma de la piel
Todo armario necesita al menos una fragancia que se sienta como una extensión de ti mismo, en lugar de algo superpuesto. Estos son los aromas íntimos, los que premian la cercanía y parecen fusionarse con la química hasta que la gente no puede distinguir dónde terminas tú y dónde empieza el perfume.
Amber Cashmere + Sandalwood de Tuoksu ejemplifica esta categoría a la perfección. Elaborada en torno a la semilla de ambreta —una nota con una capacidad casi sobrenatural para adaptarse a la química de cada piel—, se abre con toques de pera y suaves notas florales antes de convertirse en algo completamente personal. La base de sándalo proporciona calidez sin pesadez, presencia sin proyección. Esta fragancia es el equivalente a una piel perfecta: todos notan que algo funciona, pero nadie puede identificarlo con exactitud.
El Gourmet que no discrimina
Las fragancias gourmand se han caracterizado tradicionalmente por una vertiente femenina en su marketing, lo cual resulta francamente ridículo si consideramos que el deseo de calidez y comodidad no tiene género. Las mejores gourmands sin género evitan los inconvenientes del dulzor excesivo, a la vez que ofrecen esa cualidad envolvente y comestible que hace que la categoría sea tan atractiva.
Vainilla Bourbon + Leche con Miel logra este equilibrio con admirable precisión. La composición combina caramelo intenso, cumarina y leche con miel en un aroma que logra ser deliciosamente dulce sin resultar empalagoso ni infantil. La vainilla no es la versión azucarada y sintética que predomina en fragancias menos convencionales, sino algo más rico y resinoso: vainilla Bourbon con una profundidad genuina. Es el raro toque gourmand que funciona igual de bien en una primera cita que en una reunión de negocios, sin importar quién lo lleve.
El sofisticado ahumado
Humo, fuego, incienso: estas son notas que existen completamente al margen de las normas de género, inspirándose en algo más primario. Una fragancia ahumada bien ejecutada se siente antigua y moderna a la vez, conectándonos con siglos de rituales humanos sin perder su esencia contemporánea.
Saffron + Savage Oud domina este territorio con seguridad. La salida de pimienta rosa y corteza de abedul genera intriga inmediata antes de dar paso a un corazón de azafrán y cremoso palo santo. El fondo —oud silvestre, cedro y haba tonka— evoca veladas junto al fuego sin llegar a ser literal ni un disfraz. Esta es una fragancia para cualquiera que busque un aroma interesante, es decir, para todos.
La pausa para el café
Hay algo inherentemente democrático en el café. Es el gran ecualizador, el ritual compartido que trasciende todas las barreras demográficas que la humanidad ha ideado. Las fragancias con sabor a café transmiten esta misma energía igualitaria.
Caramel Macchiato + Smokey Vanilla transforma la experiencia de una cafetería en algo llevable sin perder un ápice de su complejidad. Un intenso espresso abre la composición con una intensidad genuina, sin ese café diluido y meramente sugerente que buscan fragancias menos convencionales. La vainilla ahumada que le sigue añade intriga, mientras que el cremoso sándalo de fondo le da un toque terroso y sofisticado. El resultado es cálido, ligeramente adictivo y totalmente indiferente a quién lo lleve.
El comodín picante
La pimienta rosa se ha convertido en una especie de nota distintiva en la perfumería moderna sin género, y con razón. Aporta calidez y complejidad sin definir lo masculino ni lo femenino, conectando la frescura con la calidez con naturalidad.
Pimienta Rosa + Palo Santo demuestra con precisión por qué este ingrediente está de moda. La granada mediterránea aporta una luminosidad inesperada al principio, mientras que el escaramujo y el lirio añaden una dimensión floral sin resultar abrumador. La base de pimienta rosa, palo santo ahumado y opopónaco es sofisticada y distintiva: elegante y coqueta, completamente ajena a las categorías tradicionales de fragancias.
El caballo oscuro
A veces buscas algo que desafíe cualquier clasificación, que exista en un espacio propio. Estas son las fragancias que despiertan una curiosidad genuina, que hacen que la gente se acerque y pregunte qué llevas puesto.
Tueste Oscuro + Virutas de Chocolate es precisamente este tipo de comodín. El cardamomo y la canela se abren junto con flores blancas —una combinación ya inesperada— antes de que el intenso café tostado y el chocolate negro emerjan en el corazón. El vetiver haitiano y el benjuí refuerzan la composición, impidiendo que se desvíe hacia un aroma puramente dulce. El resultado es audazmente adictivo y radiantemente moderno, igualmente impactante para cualquiera que se sienta lo suficientemente seguro como para usarlo.
El intelectual
No todas las fragancias tienen que ser estridentes o provocativas. A veces, la opción más sofisticada es la sobriedad: un aroma que transmita una confianza serena en lugar de exigir atención.
Ámbar picante + Sándalo encarna esta filosofía. El ámbar es cálido y ligeramente resinoso, con el apoyo del almizcle y el sensual sándalo en una composición donde las notas florales ocupan un lugar secundario. Se ha descrito como extremadamente madura y sutil, lo que en este contexto es el mayor cumplido posible. Esta es la fragancia ideal para quienes no tienen nada que demostrar.
La hora del té
Las notas de té ocupan un fascinante punto medio en perfumería: ni excesivamente frescas ni excesivamente dulces, con asociaciones culturales que trascienden géneros y geografías. Una fragancia de té bien lograda se siente sofisticada sin resultar recargada, interesante sin ser excesivamente elaborada.
Hojas de Té + Tabaco con Miel explora este territorio con seguridad. Las notas de té ofrecen una salida inusual, herbácea y ligeramente amarga, antes de que un sutil acorde de tabaco aporte calidez y complejidad. Las orquídeas y las flores blancas aportan una dimensión floral, mientras que la almendra amarga y el haba tonka crean una base intrigante en lugar de dulce. Es una fragancia para quienes aprecian los matices.
El arte de comprar sin género
Navegar por el mostrador de fragancias cuando has decidido ignorar las categorías tradicionales requiere un ligero cambio de estrategia. La mayoría de los grandes almacenes aún organizan sus productos por género, lo que significa que tendrás que sentirte cómodo explorando ambas secciones o, mejor aún, buscando minoristas y marcas que hayan abandonado por completo esta distinción.
La perfumería de nicho ha liderado en gran medida este cambio. Las pequeñas casas, liberadas de las exigencias de marketing de los grandes conglomerados, han presentado cada vez más sus fragancias sin distinción de género. Esto no es una postura política; es simplemente un reconocimiento de que sus clientes son lo suficientemente sofisticados como para elegir por sí mismos.
Al probar, ignora por completo el empaque. Rocía primero sobre papel para obtener una idea general y luego aplícalo sobre la piel, ya que la fragancia se comporta de manera diferente en cada cuerpo, y esa diferencia importa mucho más que cualquier designación de género. Experimenta con un aroma durante al menos unas horas antes de decidir. La primera impresión suele ser poco similar a cómo una fragancia se desarrolla con el tiempo.
Y quizás lo más importante: confía en ti mismo. Si algo te huele de maravilla, no importa de qué sección de la tienda provenga ni quién aparezca en el anuncio. Tu olfato sabe qué funciona con tu química. Escúchalo.
La conversación sobre la concentración
Al comprar fragancias sin género, la concentración cobra especial importancia. Las concentraciones más altas (extrait de parfum, típicamente entre un 18 % y un 23 % de aceite de fragancia) tienden a penetrar más en la piel y a desarrollarse con mayor intensidad. Esto las convierte en excelentes opciones para quienes exploran fragancias fuera de las categorías tradicionales de género, ya que se perciben como personales más que como performativas.
Muchas de las fragancias mencionadas aquí son de concentración extrait, lo que ofrece otra ventaja: la longevidad. Un extrait bien elaborado perdurará todo el día, evolucionando y cambiando con la química corporal, en lugar de simplemente desvanecerse. Esta prolongada duración te permite vivir realmente con un aroma, comprendiendo cómo se comporta en diferentes situaciones y estados de ánimo.
La oportunidad de la estratificación
Una de las grandes libertades de abandonar el pensamiento de género sobre las fragancias es la libertad que otorga para la experimentación. Cuando ya no estás limitado por categorías arbitrarias, la superposición se vuelve exponencialmente más interesante.
Un aroma suave para la piel, como Amber Cashmere + Sandalwood, podría servir como base, con algo más intenso —quizás Saffron + Savage Oud— aplicado por encima para la noche. La riqueza del café de Caramel Macchiato + Smokey Vanilla combina sorprendentemente bien con las notas de té de Tea Leaves + Honey Tobacco , creando algo completamente nuevo.
Aquí no hay reglas, y ese es precisamente el punto. La única pregunta es si la combinación funciona para ti, y la única manera de descubrirlo es experimentando.
Por qué esto importa más allá del mostrador de perfumes
El cambio hacia las fragancias sin género no ocurre de forma aislada. Forma parte de una conversación cultural más amplia sobre la naturaleza arbitraria de tantas distinciones que nos han enseñado a aceptar como naturales. La fragancia se convierte en un ámbito sorprendentemente íntimo para este análisis más amplio.
Al fin y al cabo, cómo elegimos oler es una decisión profundamente personal. Es cómo nos presentamos al mundo antes de pronunciar una sola palabra. Reivindicar esa elección —decidir que no nos limitaremos a categorías que, para empezar, nunca tuvieron sentido— es un pequeño pero significativo acto de autodeterminación.
Y seamos sinceros: también tiene sentido práctico. ¿Por qué limitarse a la mitad del mundo olfativo? ¿Por qué perderse algo que podría convertirse en tu aroma distintivo simplemente porque el frasco era del color equivocado? ¿Por qué dejar que un departamento de marketing decida qué es apropiado para ti?
Las fragancias que nos conmueven rara vez respetan los límites que hemos construido. El aroma más memorable que hayas escuchado probablemente no lo fue por ajustarse a las normas de género. Lo fue por su belleza, por su sorpresa o por ser perfecto para ese momento.
Así es como debería ser una fragancia: un encuentro con la belleza que trasciende las categorías. La industria finalmente se está dando cuenta de lo que muchos siempre hemos sabido: que el mejor aroma es simplemente el que te hace sentir más auténtico.
Cualquiera que sea ese yo.
